Parmi les manifestants | Porte Fuzhou WPC Inc.

MENAHEM KAHANA/AFP via Getty Images

Je suis victime du décalage horaire et bousculé, à l'arrière d'un SUV Maserati conduit de manière maniaque par un type nommé « Shay » sur l'autoroute 1 d'Israël, entre Tel Aviv et Jérusalem. À côté de moi, également entassée entre des caisses d'eau potable emballées sous film rétractable, se trouve Maya Zehavi, membre de la communauté crypto israélienne et la raison pour laquelle je suis ici. Le fusil de chasse est Sarit Radman, la mère de Moshe Radman, l'un des rares dirigeants ad hoc du mouvement de protestation israélien autour d'un projet de loi de réforme judiciaire qui a divisé la nation. L'objectif est de remettre Ima Radman à son fils en tête du cortège pour la grande séance photo à l'entrée de Jérusalem.

Le défi de trouver Radman est rendu plus difficile par le fait que la manifestation, une messe serpentante et chantante absolument festonnée de drapeaux israéliens, monopolise la majeure partie de l’autoroute à l’exception de la voie la plus à gauche qui est encombrée de voitures. Coincé entre les motos de la police et les manifestants hurlants, même Shay tirant sur le moteur V8 sonore de la Maserati ne nous mène nulle part.

Eifo Radman !? Eifo Radman !? (Où est Radman ?) notre chauffeur Shay crie au hasard des mishtarah qui ont démonté leurs motos et tentent de canaliser le chaos. Le soleil brûle et certains manifestants ont parcouru plus de 60 kilomètres à pied depuis Tel Aviv. Beaucoup sont trempés de sueur, brandissent des pancartes faites maison et scandent des slogans avec un air transporté sur le visage. La marche vers Jérusalem a été concoctée à la manière du Printemps arabe dans un groupe WhatsApp il y a quelques jours, mais l’émotion culmine dans des mois de luttes intestines politiques israéliennes et d’affrontements culturels entre la gauche laïque et la droite religieuse.

Étonnamment, l'un des policiers répond en donnant des instructions à Radman, et Shay nous jette à travers une brèche parmi les corps brandissant des drapeaux en direction de Jérusalem. Nous déposons Ima Radman pour la séance photo – qui sera bientôt partagée sur WhatsApp, puis sur Twitter et les grands médias – avant de nous embarquer à nouveau dans la Maserati de Shay et de gravir les collines de Judée en direction de Jérusalem proprement dite.

Nous nous arrêtons dans la zone de rassemblement de la manifestation : sous le monumental pont des Accords conçu par Calatrava, là où le boulevard Ben Gourion devient le boulevard Weizman, devant l'institut dédié au Rav Kook (le fondateur du sionisme religieux). L’ironie de la révolte laïque contre le régime religieux qui se déroule devant le Mossad HaRav Kook, lui-même entouré d’immeubles remplis de familles religieuses, ne m’échappe pas. Les familles orthodoxes s'attardent, contemplant la foule rassemblée avec une perplexité muette lors de leur jour de repos.

Nous remontons les voies du tramway du pont – nous ne nous laisserons pas écraser puisque les trains ne circulent pas le Shabbat – pour avoir une vue plongeante sur la scène qui se déroule. La chemise de Maya crie SAVE OUR STARTUP NATION et elle porte aussi un drapeau israélien. Sous nous, une masse de gens se rassemble alors que le torrent de manifestants sur les autoroutes franchit la dernière colline de la « Ville de la paix ».

« OK, Maya, tu as absolument insisté pour que j'en parle juste après mon vol. Je connais l’histoire ici, mais pourquoi paniquez-vous ?

Puis Maya me frappe avec une phrase que j’entendrais (et lirais) beaucoup dans les semaines suivantes : « si nous perdons, alors tout Israël sera comme Jérusalem ».

Je regarde autour de moi le spectaculaire pont de Calatrava et les bâtiments en pierre de Jérusalem qui s'étendent dans toutes les directions à travers les collines de Judée, sans ressentir l'ambiance dystopique.

À la seconde même, HaShem me frappe aveugle si je mens (et j'ai la photo pour le prouver) un Chabadnik, tenant l'un de leurs drapeaux מָשִׁיחַ, passe devant un manifestant agitant un drapeau de la fierté. Ils s’ignorent complètement. "OK", dis-je à Maya, "j'attends le fascisme théocratique ici."

« Vous n’imaginez pas à quel point il a été difficile d’organiser un défilé de la fierté à Jérusalem cette année », répond-elle.

Cette histoire de Jérusalem comme un horrible avertissement de ce qui arriverait si la réforme judiciaire était mise en œuvre était un refrain récurrent à la fois pendant mon séjour là-bas et par la suite. Deux semaines plus tard, l’écrivain de Haaretz Chaim Levinson a continué sur sa lancée avec sa prophétie tonitruante : « Le présent en ruine de Jérusalem est l’avenir probable d’Israël. »